Zhang Side fue un soldado del Ejército Popular de Liberación y guardaespaldas de Mao Zedong. Zhang sobrevivió a la Gran Marcha para luego morir fabricando carbón el 5 de septiembre de 1944.

Nuestro texto de hoy es el discurso que dio Mao Zedong para conmemorar la vida de Zhang tres días después de su muerte. Al igual que en su elegía a Norman Bethune, Mao se detiene brevemente en la esencia del hombre y pasa rápidamente a explayarse sobre el significado de su trabajo. El resultado es tanto un llamado a la acción política, como un lamento.

El principio de Servir al pueblo, enaltecido como un principio comunista por primera vez en este discurso, más tarde se convertiría en uno de los pilares ideológicos del Partido Comunista Chino. Fue enarbolado por Zhou Enlai y Mao Zedong, y se mantiene como un eslogan político prominente hasta el día de hoy.